Waves LiveBox, la pieza clave de Sully Sullivan en la gira de Bruno Mars
El ingeniero Sean 'Sully' Sullivan cuenta cómo el Waves LiveBox se ha convertido en un aliado imprescindible para manejar módulos de procesamiento de terceros en los conciertos de Bruno Mars, ante hasta 80.000 personas.
Este artículo se ha redactado con asistencia de inteligencia artificial y ha sido revisado por la redacción antes de su publicación.
En la gira mundial The Romantic Tour de Bruno Mars, el ingeniero de sonido Sean 'Sully' Sullivan afronta la mezcla de conciertos en estadios ante audiencias que llegan a reunir 80.000 personas. Desde su puesto en la mesa de mezclas, su equipo incluye una consola Avid S6L y, junto a ella, el Waves LiveBox, un dispositivo que funciona como alojamiento dedicado para todos los módulos de procesamiento de terceros que forman parte de su cadena de procesamiento. Sully fue uno de los primeros ingenieros en tener acceso a una unidad de este dispositivo y desde entonces lo ha incorporado a su flujo de trabajo.
Con 36 años de experiencia en el sonido en directo, la lista de créditos de Sullivan es extensa: Red Hot Chili Peppers, Rage Against the Machine, Shania Twain, Roger Waters, Smashing Pumpkins, Avenged Sevenfold, System of a Down, Beck y otros. Esa trayectoria es la que hoy sostiene sus decisiones técnicas en la gira.
Dos sistemas en paralelo
En su configuración actual, Sullivan gestiona dos sistemas dedicados que trabajan de forma simultánea, cada uno con una función concreta. Todos los módulos nativos de Waves se ejecutan directamente en el S6L a través de SoundGrid Rack for VENUE, la interfaz desarrollada por Waves y Avid que está integrada en la consola. Por su parte, el LiveBox se ocupa de los módulos de terceros que no son de Waves, y se conecta a una de las tres tarjetas MADI que alimentan el motor E192 de la mesa. Sully explica que, como Avid y Waves funcionan muy bien juntos en la consola, todo lo relacionado con Waves se procesa dentro de la propia mesa, mientras que el LiveBox queda reservado para el resto de marcas; y subraya que hay miles de módulos de procesamiento disponibles, y que el LiveBox encaja perfectamente en ese papel.
La voz principal de Bruno Mars es el ejemplo más claro de cómo encajan todas las piezas. La cadena de procesamiento de la voz pasa primero por Soothe Live, que corre en el LiveBox; después entra en SoundGrid Rack for VENUE, donde se aplican el compresor Waves CLA-76 y un DeEsser Renaissance; y finalmente vuelve al LiveBox, donde Crane Song Phoenix añade saturación de cinta para aportar contenido armónico.
“Estoy usando Saturn para darle un poco de mimo. Es bueno que el sistema de altavoces no esté añadiendo una distorsión genérica a toda la mezcla; ahora tengo el control, y con Saturn puedo decidir cuánta quiero oír y en qué ancho de banda.” — Sean 'Sully' Sullivan
Además de Saturn, en el LiveBox también se ejecutan otros módulos: un ensanchador estéreo de Joey Sturgis Tones para dar anchura psicoacústica a las guitarras, y Parallax para añadir compresión y saturación de graves al bajo. El control de la realimentación también se ha beneficiado de las nuevas herramientas. Sullivan recuerda que antes, cuando no existían módulos ni programas actualizados para tratar la presencia de artistas delante del sistema de altavoces, se recurría a ecualizar el micrófono de forma muy agresiva para intentar silenciarlo. Ahora, con DeFeedback en el LiveBox, puede eliminar el sonido de los artistas que se colocan frente al sistema. El ingeniero admite que la solución antigua no era un fracaso, pero destaca que disponer de herramientas más nuevas facilita el trabajo, y que el LiveBox juega un papel clave para ejecutar DeFeedback de manera fiable.
En el entorno de Waves/Avid, Sullivan también utiliza Scheps Omni Channel, su módulo favorito, en casi todos los canales de batería y en varios grupos de mezcla. Además, está familiarizándose con Atlas, el nuevo módulo de reverberación de Waves, del que destaca su sonido, su interfaz despejada con solo los controles esenciales, su bajo consumo de recursos y su amplia lista de preajustes. En un entorno donde el público puede superar las 80.000 personas, la velocidad de trabajo es esencial y, como dice él, las herramientas deben funcionar rápido y sin complicaciones: ajustar, olvidar y seguir.
“Amamos el LiveBox. Funciona cada noche. Probablemente fui uno de los primeros en tenerlo; empecé a probarlo en casa cuando salió, lo usé durante todo el año pasado y ha estado de gira conmigo desde entonces. Ni un solo problema. El flujo de trabajo es sencillísimo. Es una gran pieza.” — Sean 'Sully' Sullivan