“Proyectos así no se habían hecho en bluegrass”: Lindsay Lou reivindica en su nuevo álbum a las compositoras del género
Lindsay Lou publica este viernes 'Bluegrass Women', un proyecto que une a Molly Tuttle, Sierra Hull, Aoife O'Donovan y otras estrellas actuales para poner en valor a las mujeres que escribieron canciones clave del bluegrass y que la historia había relegado.
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La guitarrista y vocalista Lindsay Lou lleva años acudiendo a jam sessions de bluegrass en las que sonaban con asiduidad canciones como 'All I Ever Loved Was You', de Ricky Skaggs, o 'I Only Exist', de Ralph Stanley. En todos esos círculos, esos temas se asociaban a las grandes estrellas masculinas del género. Hasta que un día descubrió que muchas de esas composiciones tan vinculadas al canon del bluegrass las habían escrito mujeres.
Esa revelación se ha convertido en el álbum 'Bluegrass Women', que se publica el viernes 14 de agosto a través de Work of Bart Records y Soundly Music. Lindsay Lou ha coproducido el trabajo junto a Shani Gandhi y ha reunido a un impresionante grupo de artistas actuales: Molly Tuttle, Sierra Hull, Aoife O'Donovan, Alison Brown, Sarah Jarosz, AJ Lee, Gena Britt y Laurie Lewis, entre otras.
Un proyecto gestado durante una década
Según Lou, la idea llevaba unos diez años madurando, pero el contexto actual la ha hecho más urgente. “Vivimos en un momento en el que las páginas gubernamentales y las de la NASA están eliminando artículos que mencionan la palabra mujer. No puedes eliminar la palabra mujer de un proyecto titulado Bluegrass Women”, afirma. Como referentes, cita discos homenaje clásicos como 'Will The Circle Be Unbroken', de Nitty Gritty Dirt Band, o 'Home Is Where The Heart Is', de David Grisman, aunque observa que todos estaban orientados a las figuras masculinas.
“Todos esos proyectos son hombres del bluegrass y del country honrando a los pioneros que abrieron camino, con sesiones entre generaciones. Pero proyectos como este no se habían hecho en este género con un grupo de mujeres que rinde homenaje a otras mujeres. No estoy señalando a nadie, solo cuento cómo ha sido la historia. Por eso me pareció un proyecto lo bastante importante como para capturar todo lo que pudiera de él.” — Lindsay Lou
El repertorio incluye varias canciones que demuestran esa autoría femenina oculta. 'All I Ever Loved Was You', grabada por Skaggs y Keith Whitley en su disco conjunto 'Second Generation Bluegrass', fue compuesta por Dorothy Skaggs, madre del propio Ricky. También aparecen 'Your Lone Journey', de Rosa Lee Watson, esposa de Doc Watson, y 'I Only Exist', incluida en 'Hills of Home' (1969) de Stanley and the Clinch Mountain Boys, escrita por Jimmie Stanley y su amiga Joyce Morris. Del repertorio de Ola Belle Reed, cantante folk y banjoísta de los Apalaches, se recuperan dos temas: 'High on a Mountain', popularizado por Hot Rize, e 'I've Endured', que han grabado Del McCoury y Tim O'Brien.
Lou reconoce que ahora, como madre reciente, ciertas canciones la interpelan de otra manera. “Puede que no pueda decir esas palabras sin emocionarme, pero quizá una madre que ha perdido a un hijo y las escribió las hace llegar a otro nivel”, dice. En las sesiones, el ambiente fue de apoyo mutuo. La artista cuenta que varias participantes le pidieron maquetas para prepararse, un detalle que le habló de inseguridades compartidas. A todas les repitió el mismo consejo: “Os habéis estado preparando para esto toda la vida. Solo apareced y tocad como lleváis haciendo en las jams desde siempre. Estáis aquí porque sois así, y eso es suficiente”.
Otra de las participantes, la violinista Bronwyn, ganadora del Grammy y dos veces instrumentista del año para la IBMA, aporta su experiencia en un entorno dominado por hombres. “Casi todas las mujeres que han crecido en el bluegrass han sido a menudo la única mujer en la sala”, explica. “Por muy estupendos que sean los chicos, siempre se nota esa sensación de ser diferente. Cuanto más asistes a un festival y la artista que toca después de ti también es mujer, más normal se vuelve todo”.
El proyecto se completa con un mini-documental de cuatro partes que muestra las sesiones de grabación y entrevistas con las artistas. Lou espera que estas imágenes sirvan a las próximas generaciones para tener una imagen más completa de las mujeres que hoy sostienen el bluegrass.
“Todo esto va de honrar las voces de las mujeres y destacarlas. Si íbamos a hacerlo, hagámoslo bien: que se las escuche en sus instrumentos, en sus armonías y también hablando de sus propias experiencias.” — Lindsay Lou